Nergens vestigden eind negentiende en begin twintigste eeuw zich zoveel Italiaanse immigranten als in New York, met Little Italy als blakend uithangbord. Natuurlijk brachten ze ook hun culinaire tradities en favoriete recepten mee.
In tegenstelling tot in Italië, troffen deze immigranten overzee een overvloed aan ingrediënten aan. Dit zorgde ervoor dat ze hun traditionele gerechten aanpasten, waarbij de porties groter en rijker werden. Mac ’n cheese, pizza en deze spaghetti met NY meatballs zijn daar goede voorbeelden van.
In New York combineerden de Italiaanse immigranten hun oorspronkelijk kleine gehaktballetjes met ruime hoeveelheden betaalbaar vlees en royale stukken Parmezaanse kaas. Met als resultaat grotere gehaktballen, die ook nog eens samen met pasta werden geserveerd - iets dat in Italië ondenkbaar was.
Spaghetti met gehaktballen veroverde al snel de harten van Amerikanen en is inmiddels uitgegroeid tot een icoon van de Amerikaanse eetcultuur.
Spaghetti met NY meatballs, voor 4 personen:
- 1 ui
- 4 tenen knoflook
- 50 gram Parmezaanse kaas + extra
- 1 bosje peterselie + extra
- 3 eetlepels broodkruim
- 500 gram gemengd gehakt
- 2 eetlepels olijfolie
- 1 blikje tomatenpuree van 70 gram
- 1 fles passata van 720 ml (van goede kwaliteit!)
- 400 gram spaghetti
Rasp de ui en de knoflook. Rasp ook de kaas fijn. Hak ten slotte de stelen en het blad van de peterselie fijn.
Kneed de ui met de helft van de knoflook, de geraspte kaas, het broodkruim, het fijngehakte peterselieblad en zout en peper naar smaak door het gehakt. Vorm er met vochtige handen 8 of 12 stevige gehaktballen van.
Verhit in een braadpan de olijfolie. Bak de gehaktballen in 5 minuten rondom bruin en neem ze uit de pan.
Fruit in het bakvet de rest van de knoflook en de fijngehakte peterseliestelen 1 minuut zachtjes. Voeg de tomatenpuree toe en bak 1 minuut zachtjes mee. Schenk de passata in de pan. Voeg de gehaktballen weer toe en breng aan de kook.
Draai het vuur laag en stoof de gehaktballen in 10 minuten afgedekt gaar. Kook intussen de spaghetti in ruim water met zout beetgaar.
Giet de spaghetti af; vang een kop van het kookvocht op. Neem de gehaktballen van het vuur en breng op smaak met zout en peper. Meng er de spaghetti en eventueel een scheutje van het pasta water door.
Verdeel de spaghetti met de gehaktballen over 4 borden. Bestrooi met wat extra fijngehakte peterselie. Vergeet niet ook een schaaltje geraspte Parmezaanse kaas op tafel te zetten, om rijkelijk over de pasta te strooien.
Bereiden: 30 minuten
